Funk-MCUs mit großer Reichweite: Der Markt entwickelt sich über die reine Reichweite hinaus

Ein Sensor, der in einem Demonstrationsraum erfolgreich Signale überträgt, sagt noch sehr wenig über seinen Nutzen im praktischen Einsatz aus. Sobald dasselbe Gerät unter einem Schachtdeckel installiert, an einem Frachtcontainer befestigt oder über Tausende Hektar verteilt wird, hängt seine Leistungsfähigkeit von weit mehr ab als nur von der Nennreichweite des Funkmoduls.

Die Platzierung der Antennen, lokale Frequenzvorschriften, die Geländebeschaffenheit, die Verfügbarkeit von Gateways, die Netzabdeckung sowie die Anzahl der Wiederholungsversuche, die ein batteriebetriebenes Gerät bei einer fehlgeschlagenen Übertragung unternehmen muss, können die Wirtschaftlichkeit beeinflussen. Gleiches gilt für die Kosten für die Zertifizierung des Produkts, die Wartung der Software und den Austausch Tausender Batterien mehrere Jahre nach der Inbetriebnahme.

Dies ist der wirtschaftliche Hintergrund für die wachsende Nachfrage nach vernetzten Geräten mit großer Reichweite und geringem Stromverbrauch. Versorgungsunternehmen wünschen sich Zähler, die Daten aus Kellern und abgelegenen Standorten übermitteln können; Hersteller wünschen sich Sensoren zur Zustandsüberwachung ohne zusätzliche Verkabelung; Logistikunternehmen benötigen Ortungsgeräte, die auch dann weiter funktionieren, wenn die transportierten Güter verschiedene Regionen und Netzwerke durchqueren; und landwirtschaftliche Betriebe wünschen sich Daten von Standorten, an denen weder Netzstrom noch festes Breitband verfügbar ist.

Die Chancen im Halbleiterbereich sind real, doch der Markt wird häufig zu pauschal beschrieben. Ein drahtloser Sub-GHz-Mikrocontroller, der einen Prozessor und einen Funkchip integriert, ist nicht dasselbe Produkt wie ein zellulares IoT-System-in-Package, das ein LTE-Modem, einen Anwendungsprozessor und ein Funk-Frontend enthält. Auch ist keines der beiden Produkte identisch mit einer herkömmlichen MCU, die an einen separaten LoRa-Transceiver oder ein zertifiziertes Mobilfunkmodul angeschlossen ist.

Diese Architekturen konkurrieren um viele der gleichen Einsatzbereiche, unterscheiden sich jedoch hinsichtlich ihrer Kosten, Risiken und Betriebsmodelle. Der Markt wird daher nicht einfach von der Komponente erobert, die die größte Reichweite aufweist. Den Markt werden jene Systeme gewinnen, die über die gesamte Lebensdauer der Anlage hinweg am einfachsten zu zertifizieren, zu sichern, zu implementieren und zu warten sind.

Die Kategorie muss genauer definiert werden.

Eine drahtlose MCU vereint in der Regel einen Mikrocontroller mit einem Funkmodul auf demselben Halbleiterbauelement. Die STM32WL-Familie von STMicroelectronics integriert einen Prozessor mit geringem Stromverbrauch und einen Sub-GHz-Funkchip, während die SimpleLink CC13xx-Produkte von Texas Instruments Arm-basierte Verarbeitung mit Sub-1-GHz-Konnektivität und bei einigen Modellen zusätzliche 2,4-GHz-Protokolle kombinieren.

Diese Produkte können je nach Gerät und Software-Stack private industrielle Netzwerke sowie proprietäre Protokolle und Standards wie LoRaWAN, Wi-SUN oder Wireless-M-Bus unterstützen.

Das zelluläre IoT nutzt eine andere Architektur. Die nRF91-Familie von Nordic Semiconductor beispielsweise wird nicht einfach als drahtlose MCU, sondern als „System-in-Package“ positioniert. Sie vereint einen Anwendungsprozessor, ein LTE-M- und NB-IoT-Modem, ein Funk-Frontend, Komponenten für das Energiemanagement sowie Sicherheitsfunktionen in einem einzigen Gehäuse.

Diese Unterscheidung ist nicht rein theoretischer Natur. Bei einem privaten Sub-GHz-System muss der Kunde unter Umständen Gateways installieren und betreiben, während ein Mobilfunkgerät auf die Infrastruktur eines Mobilfunkbetreibers zurückgreift. Ersteres kann wiederkehrende Verbindungsgebühren senken und dem Eigentümer mehr Kontrolle über das Netzwerk verschaffen; letzteres kann den Aufbau einer privaten Netzabdeckung auf einem weitläufigen Gelände ersparen.

Bei einem dritten Modell sind Prozessor und Funkmodul voneinander getrennt. Dies erhöht zwar die Anzahl der Bauteile, ermöglicht es einem Hersteller jedoch, eine bewährte Rechenplattform wiederzuverwenden, ein vorab zertifiziertes Kommunikationsmodul auszuwählen oder die Konnektivität zu ändern, ohne das gesamte Produkt neu entwickeln zu müssen.

Jede Marktprognose, die diese Produkte unter dem Begriff “drahtlose Fern-MCU” zusammenfasst, birgt die Gefahr, dass unterschiedliche Umsatzquellen vermischt und Module, Funkmodule und Prozessoren doppelt gezählt werden. Für Hersteller und Investoren sind die Stückkosten nach Anwendungsbereich aussagekräftiger als ein pauschaler Gesamtmarktwert.

Die Reichweite wird von einem System ermittelt

In den technischen Daten von Halbleitern werden häufig die Sendeleistung und die Empfängerempfindlichkeit hervorgehoben, doch die tatsächliche Reichweite ergibt sich aus der gesamten Funkverbindung.

Ein Sub-GHz-Signal hat unter vergleichbaren Bedingungen in der Regel eine größere Reichweite und durchdringt Hindernisse besser als ein Signal mit höherer Frequenz. Engere Bandbreiten und niedrigere Datenraten können die Empfindlichkeit weiter verbessern, weshalb Technologien mit geringer Leistung und großer Reichweite besonders gut für kleine, selten stattfindende Übertragungen geeignet sind.

Der Kompromiss liegt beim Durchsatz. Ein Zähler, der täglich mehrere Messwerte übermittelt, kommt mit einer geringen Datenrate zurecht; eine Kamera, die Bilder überträgt, oder eine Maschine, die kontinuierlich Diagnosedaten sendet, hingegen möglicherweise nicht.

Ebenso wichtig ist der Antennenwirkungsgrad. Ein Funkgerät mit hervorragender Laborempfindlichkeit kann eine schlechte Leistung erbringen, wenn es in einem kompakten Metallgehäuse untergebracht oder in der Nähe einer Batterie und von Industriemaschinen installiert wird. Die Ausrichtung des Geräts, die Höhe sowie lokale Störungen können die Reichweite erheblich beeinflussen.

Aus diesem Grund sollten Angaben zur maximalen Reichweite nicht ausschlaggebend für die Auswahl der Komponenten sein. Beschaffungsteams sollten sich fragen, welche Netzwerkdichte erforderlich ist, um an dem anspruchsvollsten vorgesehenen Einsatzort einen zuverlässigen Dienst zu gewährleisten, wie oft Nachrichten erneut gesendet werden und wie sich diese Wiederholungsversuche auf die Batterielebensdauer auswirken.

Die richtige Frage lautet nicht, wie weit der Chip unter idealen Bedingungen signale senden kann. Die Frage ist vielmehr, wie viel Infrastruktur und Energie erforderlich sind, um das angestrebte Serviceniveau zu erreichen.

Private und öffentliche Netzwerke führen zu unterschiedlichen wirtschaftlichen Rahmenbedingungen

LoRaWAN ist für energieeffiziente Verbindungen über große Entfernungen mit batteriebetriebenen Geräten konzipiert. Es kann über private, öffentliche oder hybride Netzwerke bereitgestellt werden, was Unternehmen Flexibilität darüber gibt, wo sie die Infrastruktur selbst betreiben und wo sie auf einen Netzbetreiber zurückgreifen.

Eine private Bereitstellung kann sich gut für Werksgelände, Versorgungsanlagen, landwirtschaftliche Betriebe oder Campusgelände eignen, bei denen die Organisation die räumlichen Gegebenheiten selbst kontrolliert. Eine relativ geringe Anzahl von Gateways kann eine große Flotte von Geräten mit geringem Datenaufkommen unterstützen, und der Betreiber vermeidet es, für jeden Endpunkt einen herkömmlichen Mobilfunkvertrag abzuschließen.

Die Einsparungen ergeben sich nicht automatisch. Der Kunde ist selbst für die Platzierung der Gateways, die Backhaul-Verbindung, die Überwachung, Software-Updates und Versorgungsausfälle verantwortlich. Außerdem muss er über die technischen Voraussetzungen verfügen, um Schlüssel, Geräte und Netzwerkserver sicher zu verwalten.

Das mobilfunkbasierte IoT verlagert einen größeren Teil dieser Verantwortung auf die Mobilfunkbetreiber. Bis November 2025 wurden laut GSMA-Daten weltweit 129 kommerzielle LTE-M-Netze und 140 NB-IoT-Netze erfasst. Diese Netzabdeckung macht die Mobilfunkverbindung attraktiv für Anlagen, die mobil sind, weit verstreut liegen oder außerhalb der Grenzen eines privaten Grundstücks installiert sind.

LTE-M und NB-IoT sind nicht austauschbar. NB-IoT eignet sich gut für kleine Datenmengen, geringen Stromverbrauch und eine gute Abdeckung in Innenräumen, während LTE-M eine bessere Unterstützung für Mobilität, geringere Latenzzeiten und einen höheren Durchsatz bietet. Die Netzabdeckung und das Roaming variieren nach wie vor je nach Land und Netzbetreiber, sodass ein nominell globales Konzept Markt für Markt validiert werden muss.

Mobilfunk verursacht zwar laufende Kosten für die Netzanbindung und die SIM-Kartenverwaltung, kann jedoch die Investitions- und Betriebskosten für private Gateways einsparen. Der korrekte Vergleich bezieht sich daher auf die Gesamtnetzwerkkosten über die gesamte Lebensdauer des Geräts und nicht auf den Preis der Funkkomponente allein.

Die überzeugendsten Anträge weisen klar erkennbare entgangene Kosten auf

Die beständigste Nachfrage dürfte von Anlagen ausgehen, deren manuelle Überprüfung kostspielig ist, die aber nur geringe Datenmengen übertragen müssen.

Versorgungsunternehmen sind ein naheliegendes Beispiel. Ein vernetztes Wasserzähler kann manuelle Ablesungen reduzieren, Leckagen erkennen und die Abrechnung verbessern, doch die Wirtschaftlichkeit hängt von einer zuverlässigen Kommunikation aus schwer zugänglichen Orten sowie einer Batterielebensdauer ab, die sich in Jahren statt in Monaten bemisst.

In der industriellen Instandhaltung können Schwingungs-, Temperatur- und Drucksensoren Verschleißerscheinungen erkennen, bevor es zu einem Ausfall der Anlagen kommt. Der Nutzen liegt darin, ungeplante Stillstände oder unnötige Besuche vor Ort zu vermeiden, und nicht darin, möglichst große Datenmengen zu sammeln.

Die Landwirtschaft bietet ähnliche wirtschaftliche Vorteile. Bodenfeuchte- und Bewässerungssensoren können dazu beitragen, Wasser und Arbeitskräfte über große Flächen hinweg präziser einzusetzen, auch wenn keine geeignete Strom- oder Kommunikationsinfrastruktur vorhanden ist.

Die Logistik ist anspruchsvoller, da sich das Objekt bewegt. Ein Ortungsgerät kann Landesgrenzen überschreiten, zwischen Netzwerken wechseln und den terrestrischen Empfang verlieren. Daher kann eine Mobilfunk-, Satelliten- oder Hybridverbindung trotz der höheren Stück- und Betriebskosten besser geeignet sein als ein festes privates Netzwerk.

Die Anwendung sollte die Architektur bestimmen. Eine drahtlose Komponente hat kaum kommerziellen Wert, wenn die von ihr erzeugten Daten weder eine Entscheidung auslösen, noch Kosten senken oder einen messbaren Verlust verhindern.

Die Integration senkt einige Kosten und erhöht die Abhängigkeit

Durch die Kombination von Prozessor und Funkmodul lassen sich die Leiterplattenfläche, die Anzahl der Bauteile und die Komplexität des Energiemanagements reduzieren. Zudem kann dies die Beschaffung vereinfachen und die Entwicklungszeit verkürzen, wenn der Halbleiterhersteller ein ausgereiftes Software-Entwicklungskit, einen Protokollstack und ein Referenzdesign bereitstellt.

Für kleinere Gerätehersteller dürfte das Software-Ökosystem eine größere Rolle spielen als ein geringfügiger Unterschied bei der Verarbeitungsgeschwindigkeit oder beim Stückpreis. Texas Instruments beispielsweise bietet integrierte Entwicklungspakete für seine energiesparenden Funkchips an, während ST den STM32WL als Teil eines umfassenderen MCU- und Entwicklungs-Ökosystems positioniert.

Die Integration kann jedoch die Abhängigkeit von einem Anbieter verstärken. Anwendungssoftware, Funkkonfiguration und Sicherheitsfunktionen können eng mit den Tools und der Architektur eines einzigen Anbieters verknüpft werden. Eine spätere Migration kann eine umfassende Neugestaltung erfordern, selbst wenn eine Komponente eines Mitbewerbers kostengünstiger erscheint.

Auch Industrieprodukte bleiben deutlich länger im Einsatz als viele Verbrauchergeräte. Von einem Messgerät, einer Steuerung oder einem Überwachungsgerät kann erwartet werden, dass es zehn oder fünfzehn Jahre lang funktioniert, während sich der Halbleitermarkt um es herum ständig weiterentwickelt.

Beschaffungsteams sollten daher die Zusagen zur Produktlebensdauer, den Software-Support, alternative Lösungen und Migrationspfade prüfen. Je stärker das Gerät integriert ist, desto wichtiger wird die langfristige Roadmap des Anbieters.

Die Zertifizierung kann den Preis der Komponente aufwiegen

Ein maßgeschneidertes Funkgerätedesign mag bei hohen Stückzahlen zwar niedrigere Stückkosten bieten, doch muss der Hersteller den zusätzlichen Aufwand für die Hochfrequenzentwicklung, Konformitätsprüfungen und regionale Zertifizierungen tragen.

Ein vorab zertifiziertes Modul oder System-in-Package kann auf Stücklistenebene zwar teurer sein, senkt jedoch das technische Risiko und beschleunigt die Markteinführung. Dies gilt insbesondere für Mobilfunkprodukte, für die neben der herkömmlichen behördlichen Zertifizierung möglicherweise auch Netz- und Betreiberzulassungen erforderlich sind.

Die richtige Wahl hängt vom Volumen ab. Ein Start-up, das mehrere tausend Industriegeräte auf den Markt bringt, kann von einem zertifizierten Modul profitieren, da sich dadurch erhebliche Entwicklungs- und Testkosten einsparen lassen. Für einen Hersteller, der Millionen von Einheiten produziert, kann sich ein stärker integriertes kundenspezifisches Design lohnen.

Die regionale Zersplitterung erschwert beide Ansätze. Die nicht lizenzierten Sub-GHz-Frequenzbänder und die Übertragungsgrenzen unterscheiden sich zwischen Europa, Nordamerika und Teilen Asiens. Auch die Unterstützung von Mobilfunkbändern, die Zertifizierung und die Roaming-Vereinbarungen variieren.

Die Hersteller müssen entscheiden, ob sie separate regionale Produkte beibehalten oder eine umfassendere Multiband-Plattform entwickeln wollen. Eine weltweit einsetzbare Komponente verringert zwar die Variationsbreite, macht lokale Tests sowie Antennen- und Netzwerkanforderungen jedoch nicht überflüssig.

Dadurch wird die Marktauswahl zu einer architektonischen Entscheidung. Die Zielländer sollten festgelegt werden, bevor der Funkentwurf fertiggestellt wird.

Sicherheit wird zu einem Bestandteil des Marktzugangs

Sicherheit ist bei vernetzten Industrieprodukten längst kein optionales Premium-Feature mehr.

Eine geeignete Funkkomponente kann Funktionen wie Secure Boot, kryptografische Beschleunigung, geschützte Schlüsselspeicherung, Geräteidentität und hardwaregestützte Speicherisolierung bieten. Diese Funktionen sind zwar wertvoll, machen ein Produkt jedoch nicht automatisch sicher.

Hersteller müssen Zugangsdaten sicher bereitstellen, Firmware-Updates authentifizieren, Debugging-Schnittstellen einschränken und einen Prozess zur Erkennung und Behebung von Sicherheitslücken nach dem Verkauf aufrechterhalten. Außerdem müssen sie festlegen, wie lange Sicherheitsupdates verfügbar sein sollen und wie diese Geräte erreichen, die an abgelegenen oder unzugänglichen Orten installiert sind.

Das EU-Gesetz zur Cyber-Resilienz verleiht dieser Lebenszyklusverantwortung wirtschaftliche Bedeutung. Die wichtigsten Produktverpflichtungen gelten ab Dezember 2027, während die Meldepflichten für aktiv ausgenutzte Schwachstellen und schwerwiegende Sicherheitsvorfälle bereits am 11. September 2026 in Kraft treten.

Die Rechtsvorschrift gilt allgemein für Produkte mit digitalen Komponenten, die auf dem EU-Markt in Verkehr gebracht werden, und verpflichtet die Hersteller, die Cybersicherheit bereits in den Phasen der Konzeption, Entwicklung und Produktion sowie während der voraussichtlichen Nutzungsdauer des Produkts zu berücksichtigen.

Für Halbleiter- und Modulhersteller gewinnt eine dokumentierte Sicherheitsarchitektur, eine zuverlässige Softwarewartung und Unterstützung bei Sicherheitslücken dadurch an Bedeutung. Für Gerätehersteller kann die preisgünstigste Komponente zur teureren Wahl werden, wenn ihre Software undurchsichtig ist oder der Update-Support vor Ablauf der vorgesehenen Lebensdauer des Produkts endet.

Die Sicherheits-Roadmap sollte im Zusammenhang mit der Funkleistung geprüft werden.

Edge-KI spielt eine selektive Rolle

Die Integration von Funktionen des maschinellen Lernens in eingebettete Geräte wird oft als allgemeiner Markttrend dargestellt. Ihr praktischer Nutzen ist jedoch begrenzter – und dafür umso interessanter.

Ein Sensor zur Zustandsüberwachung kann Schwingungen vor Ort analysieren und statt eines kontinuierlichen Rohdatenstroms lediglich eine Anomalie übertragen. Ein akustisches Gerät kann ein Geräusch klassifizieren, bevor es entscheidet, ob ein Alarm ausgelöst werden muss. Durch lokale Inferenz lassen sich der Kommunikationsaufwand, die Kosten für die Cloud-Verarbeitung und der Energieverbrauch senken.

Dies kann die Wirtschaftlichkeit der Fernverbindung verbessern, da die Funkübertragung häufig zu den energieintensivsten Vorgängen eines batteriebetriebenen Geräts zählt.

Allerdings benötigt nicht jeder Endpunkt künstliche Intelligenz. Ein Messgerät, das einen zuverlässigen Messwert übermittelt, oder ein Sensor, der einen festen Schwellenwert anwendet, profitiert möglicherweise kaum von zusätzlicher Rechenleistung. Mehr Speicher und Rechenleistung können die Komponentenkosten und den Stromverbrauch erhöhen.

Entscheidend ist, ob die lokale Analyse die Übertragungen, Fehlalarme oder die Fernverarbeitung so weit reduziert, dass sich der zusätzliche Hardware- und Entwicklungsaufwand rechtfertigt.

Edge-AI wird sich daher wahrscheinlich zunächst in Geräten durchsetzen, in denen die Signalauswertung einen erheblichen Mehrwert schafft, und nicht bei jedem Fernbereichssensor.

Neue Funktechnologie erweitert den Gestaltungsspielraum

Bei Systemen mit großer Reichweite und geringem Stromverbrauch wurden bislang zugunsten der Reichweite und der Batterielebensdauer meist geringere Datenübertragungsraten in Kauf genommen. Die jüngsten Entwicklungen lassen diesen Kompromiss jedoch allmählich in den Hintergrund treten.

Das LoRa-Portfolio der vierten Generation von Semtech, das im Laufe des Jahres 2025 eingeführt wird, unterstützt deutlich höhere Datenraten als herkömmliche LoRa-Implementierungen und behält dabei die Eigenschaften der großen Reichweite und des geringen Stromverbrauchs bei. Der Anbieter gibt für Teile der neuen Plattform Datenraten von bis zu 2,6 Mbit/s an und positioniert sie damit für Anwendungen wie umfangreichere Sensordaten und ausgewählte Edge-AI-Anwendungen.

Diese Zahl sollte nicht als allgemeingültige LoRaWAN-Durchsatzrate verstanden werden. Die tatsächliche Leistung hängt von der Modulation, dem Frequenzspektrum, dem Netzwerkdesign und den geltenden behördlichen Grenzwerten ab. Sie zeigt jedoch, dass sich die Grenze zwischen LPWA-Systemen mit sehr geringem Datenaufkommen und anspruchsvolleren drahtlosen Anwendungen verschiebt.

Das Mobilfunkportfolio von Nordic erweitert sich zudem über herkömmliche terrestrische LTE-M- und NB-IoT-Technologien hinaus in Richtung nicht-terrestrischer Satellitenunterstützung und neuerer Mobilfunkstandards. Dies könnte es ermöglichen, dass Produkte eine einheitliche Entwicklungsarchitektur für terrestrische und abgelegene Einsatzorte beibehalten, wobei die Verfügbarkeit der Dienste und die Betriebskosten weiterhin ausschlaggebend sein werden.

Der Markt wird folglich weniger schwarz-weiß. Die Hersteller werden über mehr Hybridoptionen verfügen, müssen aber auch mehr Architekturen bewerten und warten.

Das Wachstum im asiatisch-pazifischen Raum wird nicht einheitlich verlaufen

Der asiatisch-pazifische Raum wird häufig als der am schnellsten wachsende Markt für das industrielle Internet der Dinge beschrieben, doch hinter dieser regionalen Bezeichnung verbergen sich sehr unterschiedliche Gegebenheiten.

China verfügt über eine riesige Produktionsbasis, einen umfangreichen Einsatz von intelligenten Zählern sowie ein eigenes Ökosystem für Halbleiter und Konnektivität. Japan und Südkorea verbinden fortschrittliche industrielle Automatisierung mit ausgereiften Mobilfunknetzen, während Indien und Südostasien große Chancen im Infrastrukturbereich bieten, allerdings bei einer eher uneinheitlichen Netzabdeckung, unterschiedlichen Beschaffungsbedingungen und einer höheren Preissensibilität.

Eine Komponentenstrategie, die sich für einen europäischen Energieversorger bewährt, lässt sich möglicherweise nicht direkt auf eine ländliche Umsetzung in Indonesien oder Indien übertragen. Der erwartete Verkaufspreis, die Wartungskapazitäten, die Frequenzvorschriften und die Verfügbarkeit von Gateways oder Mobilfunknetzen unterscheiden sich in allen Fällen.

Lokale Partnerschaften sind daher wichtig. Modulhersteller, Netzbetreiber, Systemintegratoren und Gerätehersteller entscheiden oft darüber, ob ein Halbleiterdesign zu einem kommerziell eingesetzten Produkt wird.

Für Anbieter besteht die Chance nicht einfach darin, einen weltweit identischen Chip zu verkaufen. Vielmehr geht es darum, ausreichend Software, Zertifizierungen und Partnerunterstützung bereitzustellen, damit Kunden ihn in verschiedenen Betriebsumgebungen einsetzen können.

Der Wettbewerbsvorteil verlagert sich zunehmend auf das Ökosystem

STMicroelectronics, Texas Instruments, Nordic Semiconductor, Semtech und andere Anbieter von Konnektivitätslösungen konkurrieren miteinander durch unterschiedliche Kombinationen aus Integration, Protokollen, Software und Zertifizierungen.

Die Halbleiterspezifikationen sind nach wie vor wichtig, reichen jedoch als Unterscheidungsmerkmal zunehmend nicht mehr aus. Ein Hersteller benötigt darüber hinaus Referenzdesigns, Tools für das Gerätemanagement, Kompatibilität mit Netzwerkservern, Sicherheitsunterstützung und eine glaubwürdige Produkt-Roadmap.

Modulhersteller erweitern das Angebot, indem sie die Chips mit Firmware, Antennen und regionalen Zertifizierungen ausstatten. Cloud- und Gerätemanagement-Anbieter unterstützen anschließend den Betrieb der Flotten nach der Bereitstellung.

Das bedeutet, dass sich die Wettbewerbslandschaft nicht allein anhand der MCU-Umsätze erfassen lässt. Der Wert verteilt sich auf Endgeräte, Netzwerk, Software und laufende Dienstleistungen.

Der stärkste Halbleiteranbieter ist möglicherweise nicht derjenige mit der höchsten theoretischen Funkleistung. Es könnte vielmehr das Unternehmen sein, das das Implementierungsrisiko für den Kunden am effektivsten verringert.

Wie Hersteller die Entscheidung treffen sollten

Der Prozess sollte bei der Ressource ansetzen und nicht bei der Technologie.

Das Unternehmen sollte die Kosten für jede physische Inspektion, jeden Betriebsausfall, jedes Leck, jede Störung oder jede versäumte Lieferung berechnen. Anschließend sollte es ermitteln, wie häufig das Gerät Daten übertragen muss, wie viel Datenvolumen übertragen werden muss und wie schnell eine Reaktion erforderlich ist.

Als Nächstes kommt die Umgebung. Handelt es sich um eine ortsfeste oder mobile Anlage? Steht Netzstrom zur Verfügung? Kann das Unternehmen eigene Gateways installieren? Wird das Gerät unterirdisch, in Metallgehäusen oder in mehreren Ländern eingesetzt?

Das Unternehmen sollte dann die Gesamtkosten modellieren: Endgeräte, Antennen, Gateways, Mobilfunkdienst, Cloud-Systeme, Zertifizierung, Installation, Softwarewartung und Batteriewechsel.

Ein Pilot muss die schwierigsten Situationen nachstellen und darf sich nicht darauf beschränken, unter günstigen Bedingungen Erfolge zu demonstrieren. Bei der Modellierung des Akkuverbrauchs sollten Wiederholungsversuche, Firmware-Updates und Phasen mit schlechter Netzabdeckung berücksichtigt werden, anstatt sich ausschließlich auf die idealisierten Verbrauchsangaben aus dem Datenblatt zu stützen.

Sicherheit und die Langlebigkeit der Lieferanten sollten Teil der kommerziellen Zulassung sein. Das Unternehmen muss wissen, wem die Zugangsdaten gehören, wie die Software aktualisiert wird, wie lange der Support fortgesetzt wird und was passiert, wenn eine Komponente nicht mehr weitergeführt wird.

Eine Prognose bis 2030 oder 2035 kann darauf hindeuten, dass industrielle Vernetzung auf lange Sicht ein beständiges Anlagethema ist. Sie kann jedoch nicht die richtige Architektur für ein Gerät bestimmen, das gerade in Produktion geht.

Die größte Chance in diesem Markt liegt nicht in einem abstrakten Anstieg der Nachfrage nach drahtlosen MCUs. Es ist vielmehr der Ersatz teurer physischer Eingriffe durch kleine, zuverlässige und wartungsfreundliche vernetzte Endgeräte.

Die Reichweite ermöglicht den Beginn dieser Substitution. Die Lebenszyklusökonomie entscheidet darüber, ob sie gelingt.